تنتمي اللغة الروسية الى عائلة لغوية مختلفة نوعا ما عن مألفناه في اللغات التي اعتدنا عليها كالانجليزية والفرنسية والاسبانية والالمانية والتي تنتمي للاتينية، حيث يعود سبب غرابة وعدم ألفة الحروف و طريقة الكتابة في الروسية الى الأبجدية السيريلية وعائلة اللغات السلافية.
تشترك وتتشابه اللغة الروسية مع اللغات المنتمية لنفس العائلة وتتمثل في اللغات السلافية الشرقية وهي الروسية والأوكرانية والبيلاروسية وبدرجة اقل اللغات السلافية الغربية وهي التشيكية والسلوفاكية والبولندية والصربية، واللغات السلافية الجنوبية وهي البلغارية والكرواتية والمقدونية والصربية والسلوفانية.
هناك ما يزيد على 170 مليون متحدث بالروسية كلغة أم حول العالم.
الروسية هي اللغة الثانية في كثير من بلدان الاتحاد السوفيتي سابقاً كأرمينية وأذربيجان وبلاروسيا واستونيا وجيورجيا وكازاخستان و قرغيزستان ولاتفيا وليتوانيا ومولدوفا وطاجاكستان وأوزبكستان وأوكرانيا.